コラム
2024/12/01
ドイツでは、スーパーやデパートなどの販売店が日曜祝日にはほとんど閉まっているため、買い物できずに困ることがあります。背景には「閉店法」があり、伝統的に日曜祝日は買い物ができないようになっています。多くの人が、この法律を前提に、週末や祝日前にその分まで買い物をしているのです。
しかし、例外もあります。たとえば、一部の駅や空港内の店舗は日曜祝日も営業しており、そのため、日曜祝日には買い物をしようとする人々で長蛇の列ができるほどです。閉店法には、宗教的な背景もあるのですが、労働者を守るための考え方、そして国民の精神的な健康を保つ目的が含まれています。
最近は、無人店舗がこの法律の適用を受けるかどうかが問題になりました。無人店舗には、実際には労働者がいないため、労働者保護の観点からは問題がないように思えます。販売店側は、「自動販売機やオンライン・ショップと同じように日曜祝日にも営業している」と主張しましたが、裁判所はそれが国民の休息と精神的な高揚という目的を損なうとして認めませんでした。その結果、その無人店舗は日曜祝日の営業を停止。しかし、農村部などでの需要を考慮して法律が改正され、特定の州では、日用品を販売する小規模で完全に自動化された無人店舗については、日曜祝日の営業が認められるようになりました。
店舗閉店の強制は、日本人には理解しがたい部分もありますが、ドイツ人の労働観や休日における自己実現の考え方が大きく影響しています。ドイツの労働者は、労働時間を厳守し、仕事とプライベートをはっきりと分けることを大切にしています。また、休日には労働から切り離され、家族や友人とハイキングやスポーツを楽しんでリフレッシュし、平日の仕事に戻るというよい循環が生まれています。
もちろん、販売店の日曜祝日の完全休業を実現することは簡単ではありません。しかし、ドイツ人の労働観や休日観は、日本の働き方改革、特にライフ・ワーク・バランスの実現に向けた議論に貴重なヒントを与えてくれると思います。（筆者は毎号交代します)
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