コラム
2024/04/01
音楽というのは世界共通の言語のようなもので、誰でも楽しむことができます。そして、音楽を聴きながら多くの人が「ギターを弾きたい」「ドラムを叩きたい」などと思ったことがあるでしょう。楽器には私も想像できないほどの多くの種類がありますが、有名どころではピアノ、ギター、ドラム、ひょっとしたらサックスを思い浮かべる方もいるかもしれません。私はサックスを30年程度吹いていますが、今でも演奏できない技法や曲が多くあります。長年吹いていてもできないことが多い、そんな意味では初心者とあまり変わらないかもしれません。
ここで、サックスの音の出る仕組みを簡単に説明します。サックスは金属製の本体と息を吹き込む部分のマウスピース（プラスチックや金属製）に大きく分けられます。マウスピースにはリードと呼ばれる薄い竹を締め具（リガチャー）で固定し、これに息を吹き込むとリードが震えて音が出ます。リードが震えている間に本体にあるキーを押すとドレミなどの音が出ます。これをうまく操作していくと、いろんな曲が演奏できるわけです。
さて、サックスの代表的なジャズ奏者はソニー・ロリンズ、ナベサダ（渡辺貞夫）、ケニー・G、クラシック奏者ではマルセル・ミュール、須川展也などが知られています。サックスといえばジャズ、とお思いの方もいるかもしれませんが、実は吹奏楽や一部のオーケストラでも使用される楽器のため、いわゆるJazzyな音ではなく、クラシック音楽のような音色も出すことができます。とはいえ、ジャズはなんとなくかっこいい感じがしますし、吹奏楽でサックスを吹いてきた私も嫌いではありません。ソニー・ロリンズの名を一躍有名にした「サキソフォン・コロッサス」というアルバムは現在でも販売が続く名盤で、1曲目に収録されている彼の代表曲「セント・トーマス」はノリがよく少しヘンテコなリズムが特徴的です。興味のある方は聴いてみてください。なんだか、まとまりのない記事になってしまいましたが、今年度、私の執筆はあと3回あるため、ここで紹介した「セント・トーマス」を練習して、途中経過を報告していきたいと思います。（筆者は毎号交代します）
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